Bia là một thức uống có giá trị lịch sử hàng nghìn năm khởi nguồn từ nền văn hóa Địa Trung Hải. Thuở ban đầu, bia được sử dụng với mục đích trị liệu trong y học. Các tài liệu khảo cổ học chỉ ra rằng từ 6,000 năm trước, các cư dân thuộc nền văn minh Sumer đã sử dụng bia làm thức uống nhằm trách các bệnh truyền nhiễm khi uống phải nước chưa qua xử lý. Người Pháp và người Đức về sau đã dần hoàn thiện kỹ thuật sản xuất bia ban đầu với các phương pháp tương tự như các phương pháp phổ biến đang được sử dụng hiện nay.
Cho đến thế kỷ thứ mười hai khi các bang hội sản xuất bia bắt đầu xuất hiện, bia được xem là thực phẩm bổ sung cho các lữ khách hành hương và các bệnh nhân trong các khu trại tạm trú và bệnh viện. Các thành phần tự nhiên như nước, lúa mạch, men và hoa bia đã được sử dụng vào quá trình sản xuất kể từ những ngày đầu tiên. Hoa bia được kết hợp vào sản xuất bia vào thế kỷ thứ chín do tính chất sát khuẩn của nó, hơn nữa, hoa bia đã mang lại vị đắng đặc trưng cho loại thức uống này.